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L'uranium nigérien continue de séduire l'Europe : Malgré le retrait forcé de la France et les déboires d'Orano, le Niger consolide son rôle de fournisseur stratégique pour l'industrie nucléaire européenne grâce à de nouveaux partenariats internationaux.

Alors que la France, par le biais d'Orano, comptait traditionnellement sur le Niger pour une part importante de son approvisionnement en uranium, une nouvelle dynamique est en train de s'installer. Suite à des difficultés rencontrées par Orano, qui a perdu le contrôle de deux importants projets d'uranium nigérien, le pays sahélien démontre sa capacité à nouer des partenariats alternatifs et à maintenir son statut de fournisseur clé pour l'Europe.

L'annonce faite par Global Atomic, le jeudi 19 décembre, témoigne de cette évolution. La société canadienne a conclu un nouvel accord de vente pour l'uranium extrait de sa mine de Dasa, au Niger, avec un acteur majeur du secteur nucléaire européen. Ce contrat, portant sur la livraison de 260 000 livres d'uranium par an pendant trois ans à partir de 2026, souligne la confiance renouvelée de l'Europe envers le Niger en tant que source d'approvisionnement fiable, et ce, malgré le contexte géopolitique et les difficultés rencontrées par l'ancien partenaire français.

Stephen G. Roman, PDG de Global Atomic, a lui-même souligné l'importance de cet accord, le considérant comme un signe positif dans un contexte géopolitique complexe et une preuve de la confiance accordée à la capacité de Global Atomic à développer le projet Dasa.

Le Niger, fort de ses importantes réserves d'uranium, est donc en passe d'accroître sa production dans les années à venir, grâce non seulement à Dasa, mais aussi à d'autres projets tels qu'Azelik. Cette perspective s'inscrit dans un contexte mondial de regain d'intérêt pour l'énergie nucléaire, illustré par l'appel d'une vingtaine de pays, dont la France et les États-Unis, à tripler les capacités nucléaires installées dans le monde, ce qui mécaniquement augmente la demande en uranium.

Il est important de noter que Global Atomic a déjà sécurisé des accords de vente pour 12,5 % de sa production d'uranium, y compris sur le marché américain, et continue activement de rechercher de nouveaux clients, ouvrant ainsi la voie à d'autres partenariats avec des acteurs européens du nucléaire. Selon l'étude de faisabilité de 2024, la mine de Dasa devrait produire 68,1 millions de livres d'uranium sur une durée d'exploitation de 23 ans, confirmant le potentiel important du Niger dans ce secteur.

Source : Agence Ecofin